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石清水八幡宮は、平安時代・貞観元年（８５９）、大安寺の高僧・行教によって豊前国・宇佐神宮から西国から京への入り口に当る男山に勧請されたもので、王城鎮護の神、また厄除けの八幡さまとして人々の信仰を集めてきました。
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毎年、２月１日と３日に行われる湯立神事は節分行事の一つで、煮立った湯を振りまいて一年の厄除け・無病息災と五穀豊穣を祈るものです。
古代・中世に、事の真偽・正邪を調べるために熱湯に手を入れさせて神意をうかがう「探湯（くがたち）」の儀式に由来するものといわれています。
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本殿へ入る南総門
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巨大な御神矢が飾られた本殿楼門
寛永十一年（１６３４）徳川家光によって造営された。
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男山山麓にある霊泉「石清水の井」
ここから湯立神事の水が汲まれる。
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石清水八幡宮の祭神である三つの神にちなんで
三つの釜で沸かす。
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白装束の神楽女が幣串で湯をかき混ぜます。
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清めの塩を四方にまき、湯の中にも入れる。
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続いて、白米を
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そして酒も湯の中に入れます。
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湯は３つの手桶に汲み分けられて神前に献上される。
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本殿へ運ばれる湯の入った手桶
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神楽女が笹の束を両手に持ち、釜の湯に浸す。
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笹を振り払うと湯玉が勢い良く飛び散ります。
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湯玉は四方に飛び、参詣者に降りかかるほどです。
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最後に参詣にこられた方の厄払いが行われます。
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笹の束は１本１本参拝客に分けられます。
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釜の湯も、湯飲みに入れられてふるまわれます。
いただいてみるとほんのり甘い味がしました。
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当日は雪が時折ちらつくような寒い日でしたが、しばし神々の住む時代に戻ったようなひと時でした。
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石清水八幡宮のホームページ
http://www.iwashimizu.or.jp/
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